En esta ocasión vengo a hablaros de un autor muy poco conocido, por lo que pocos de los que nos visitáis habréis escuchado hablar de él con anterioridad: Edwin Abbott Abott. Este autor, que nació el 20 de diciembre de 1838 en Londres, Inglaterra, no es, como la mayoría de autores de los que he hablando anteriormente, un escritor prolífico, ni muy seguido, ni está considerado uno de los mejores. Edwin Abbott Abbott fue el hijo mayor de una familia un tanto extraña, ya que su padre, Edwin Abbot, era primo de su madre, Edwin Abbot, lo que da lugar a la repetición de su apellido. Su padre fue hombre importante, ya que llegó a ser director de la escuela de filología de Marylebone. La educación de Edwin Abbott Abbott tuvo lugar, en parte, en la prestigiosa universidad de Cambridge, lugar donde consiguió ganarse los honores en obras clásicas, matemáticas y teología. Más tarde, en 1862 concretamente, tomó los hábitos religiosos. En 1899 se retiró para dedicarse al estudio de la literatura.

Edwin Abbott Abbott escribió, además de Planilandia, obras como Gramática Shakespeare, Philochristus, Onesimus o Sitanus. No se puede hablar de un estilo particular y concreto de este autor, ya que al escribir tan poco y al disponer de tan poca información sobre él es bastante difícil poder hacerse una idea de todas sus intenciones literarias.

En esta obra, Planilandia, una novela de muchas dimensiones, se nos cuentan las aventuras y desventuras de un cuadrado en Planilandia, un lugar en el que todo es “plano”. Aunque no lo parezca, cada capítulo tiene una enorme carga social y religiosa, por lo que el que se anime a leerla debe saber que hacerlo con lupa y detenidamente es la mejor opción, puesto que las reflexiones plasmadas en Planilandia, una novela de muchas dimensiones, son dignas de ello.

En definitiva, Planilandia, una novela de muchas dimensiones, puede ser una lectura amena y divertida, siempre y cuando no intentemos sacarle más partido, o una novela rebuscada, filosófica y muy pensada.

Patricia Highsmith nació el 19 de enero de 1921 en Forth Worth, Texas. El apellido con el que aparece como novelista no es el de su padre, ya que su madre se divorció de él antes de nacer Patricia. El apellido Highsmith lo adoptaría de Stanley Highsmith, hombre con el que su madre se casó en 1924. Patricia Highsmith tuvo una vida bastante tormentosa, incluyendo las relaciones familiares. Su madre llegó a confensarle que cuando estuvo embarazada de ella intentó abortar, cosa que caló hondamente en Patricia, llegando ésta incluso a escribir un relato, titulado The Terrapin, en el que asesina a su madre con un cuchillo.

Esta autora, antes de ser una genial escritora, se empapó muchísimo de docenas de obras relacionadas con los crímenes, los desajustes mentales y demás temáticas parecidas, cosa que influyó al cien por cien en sus obras, puesto que todos sus personajes siempre viven una vida traumática y negativa. A pesar de haber escrito un buen número de novelas y relatos, Patricia Highsmith tenía escritas un considerable número de ideas para desarrollar, por lo que de haber escrito todo lo que tenía pensado, estaríamos hablando de cientos de obras. La verdad es que ha sido una pena el que Patricia no haya podido desarrollar todas las ideas que tenía en mente, puesto que cualquier relato o novela de esta mujer merece muchísimo la pena leer. Estudió literatura inglesa, latín y griego en el Bernard College. Más tarde empezaría a trabajar en la editorial Fawcett, donde descubre su homosexualidad, cosa que le sirve para escribir otra de sus novelas más famosas: El precio de la sal. Aunque empieza desde bastante joven a hacer bocetos de novelas, no es hasta los veintidós años cuando empieza a escribir la primera: The click of the shutting, aunque la primera novela que llegó a publicar es Extraños en un tren. Como ya he comentado antes, una de las características más remarcadas en sus escritos es el pesimismo, debido a una vida marcada por tantas desgracias. Su obra no fue aceptada en Estados Unidos, llegando incluso a ser tachada de misógina y misántropa. El alcoholismo fue algo que siempre estuvo muy presente en su vida, lo que le dificultaba la relación con las personas, por lo que siempre decía que prefería estar con sus gatos.

Sus obras más importantes son Los cadáveres exquisitos, Extraños en un tren, Crímenes bestiales (relatos), Once (relatos), El precio de la sal (que más tarde pasaría a llamarse Carol), Pájaros a punto de volar y El talento de Mr.Ripley (además de toda la saga de este personaje). Varias de sus obras han sido llevadas al cine: Extraños en un tren la adaptó Alfred Hitchcock, El talento de Mr.Ripley fue adaptada por René Clement y se llegaron a hacer algunas teleseries de sus novelas y relatos.

Pequeños cuentos misóginos no es su obra más conocida, pero la tengo guardada en un rincón de mi corazón, tanto por ser la primera obra que he leído de Patricia, como por ser genial, fascinante y aturdidora a partes iguales. En esta colección de relatos cortos podemos encontrar el más puro estilo  macabro (si se me permite usar ese término) de Patricia. A lo largo de todos los relatos, por una cosa o por otra, a las mujeres le suceden cosas horribles. Esto no quiere decir que el leerlo implica ser machista, o incluso misógino, es más, la propia Patricia decía que los hombres que aparecen en los relatos no salen mejor parados que las mujeres. Si no me equivoco, está en anagrama a muy buen precio, por lo que recomiendo encarecidamente que leáis esta obra, no os arrepentiréis. Espero que os guste.

Roberto Echavarren – HUM

Es una novela que se mueve al ritmo de lo contemporáneo en la que se entretejen inflexiones de la oralidad. Su protagonista es una cantante negra, y junto con su historia se puede disfrutar de una descripción de los parajes del interior uruguayo y también de su poesía.

Esta novela se encuentra inspirada libremente en la vida de Lágrima Ríos, quien fuera una gran cantante de tangos y candombe que murió en el año 2006.

Negritud y transexualidad son otros caminos temáticos que recorreremos al transcurrir el libro. La narradora va uniendo en su relato episodios lésbicos adolescentes, etapas de prostitución, encuentros con travestis de campos y guapos de avería.

Ambigua, sensual, transita el conventillos la casa donde sirve como doméstica, la marginalidad alucinada de las drogas, giras ensoñadoras, escenarios del mundo y embajadas. Padece episodios de discriminación y violencia de género.

En cuanto a su estructura, Yo era una brasa presenta una narración fragmentaria con una temporalidad pulvorizada de la que han caído, como una lluvia de historias de vida. Quienes vayan detrás de una historia nítida y contingente no quedarán del todo conforme. Esta es una novela ideal para los amantes de la música.

Ángel Faretta – Sudamericana

Esta es una novela rara pero muy bonita. Por momentos el autor habla en un lenguaje de otro siglo. Parte de la acción de este libro transcurre a finales del siglo XVIII y los primeros años del XIX, a poco tiempo de la Revolución de Mayo.

La trama se va organizando alrededor de los partidarios de la Razón –o iluminados-. Ellos tienen sus propias ideas respecto a cómo debe ser la política y la organización social en estas tierras. La novela adquiere misterio desde el momento en que aparece un ubicuo personaje –mago o charlatán- que pretende imponer a los hechos una impronta mágica.

Pero los tejes y manejes del falso mago son deliciosos. Tiene la idea de que si por algún medio podemos ‘corregir’ los sueños de la gente se la puede dominar. Para eso organiza grandes espectáculos públicos en los que hay fenómenos de la naturaleza. En ellos se acerca a los espectáculos y simula provocarlos a la peles. Pero nadie tiene miedo.

El ‘curare’ espiritual y ponzoñoso sería en este caso, la supuesta magia de la efectivista puesta. El taumaturgo pone magias poderosas y poco a poco así va dominando al Virreinato. Si el lector no está convencido de la factibilidad del sistema sepa que pocos lo están. Pero no debemos perder de vista que se trata de una ficción, con personajes muy bien diseñados y aceptables.

Karin Littau – Ensayo Manantial

Este libro, escrito en el año 2006 por Karin Littau, nos muestra una pesada herencia cartesiana y racionalista que nos impidió hasta hace poco tiempo tener una verdadera y profunda preocupación por el lector ‘real’, siendo el receptor privado de toda dimensión física y sensual.

El cambio de enfoque empezó a darse partir de la década del 80 y en este libro podremos ver cómo se desarrolla este cambio, de la psicología a la fisiología de la lectura, y como un compendio del actual estado de la cuestión.

Su objeto de estudio es la variedad y la cantidad de medios y sus respectivos lenguajes y soportes, considerados, asimismo, desde una pluralidad de teorías. La autora de este texto no se encuentra cómoda fuera de su tradición anglosajona, por lo que sus incursiones en otros ámbitos resultan informativos y como su título nos anuncia, su intención es concentrarse en el problema del libro.

No solamente realiza algunas magníficas relaciones entre los entornos y el entorno del libro impreso, sino que además lo analiza en su doble naturaleza: como objeto en el plano simbólico (texto) y como objeto en el plano material (cuerpo).

Al estudiar qué hizo y qué hace el público con los libros, aparecen las dudas como si el cine es la versión remozada o degradada de la novela, o por qué mirar televisión sería necesariamente peor que leer.

Este es un excelente primer manual para quien desconoce esta temática y un resumen muy bueno para los especialistas en la materia. Cuenta con citas, datos, anécdotas que se van hilvanando sin que en ningún momento se pierda el interés por lo que se está leyendo.

Un material más que interesante para los grafómanos y bibliófilos, pero también para aquellos que se preguntan si una formación basada en el libro será suficiente en una sociedad cada vez más informatizada y virtual.

Algunas reediciones y algunos ensayos que nos acompañarán estos días.

Arte de amar
Ovidio – Colihue Clásica
En esta obra, que se presenta como un poema didáctico acerca de la seducción y la conquista, el ‘maestro del amor’ retoma todos los tópicos del genero consagrados por Tibulo, Propercio y el mismo Ovidio en sus Amores.

Las intermitencias de la muerte.
José Saramago – Punto de lectura
Parábola de la corta distancia que separa lo efímero y lo eterno, esta novela bien podría terminar tal como empieza: “Al día siguiente no murió nadie”. En un país cuyo nombre no se menciona la muerte decide suspender su trabajo.

Obras completas 3
H. P. Lovecraft – Diada
Lovecraft defendía a capa y espada su elección por el mundo fantástico. En este volumen, entre otros clásicos. ‘El color que cayó del cielo’, ‘El enigma de Charles Dexter’ y ‘El que susurra en la oscuridad’.

El farmer
Andres Rivera – Seix Barral
Sarmiento, Mitre, Palmerston, Lavalle, Urquiza, O’Gorman son algunos de los muchos fantasmas que pueblan los pensamientos de Juan Manuel de Rosas, todos le deben algo, pero han perdido la memoria.

La negociación de la intimidad
Viviana Zalizer – FCE
La intimidad y la economía han sido consideradas mundos autónomos y antagónicos, que se mantenían separados para evitar su mutua corrupción. Este libro presenta un punto de vista polémico y provocador.

Las polémicas. A. Jauretche
Arturo Jauretche – Colihue
Algunos de los mejores escritos de Jauretche, integrante del grupo FORJA y autor de ‘El manual de zonceras argentinas’. En este primer tomo, cartas y notas que dan cuenta de los debates con Félix Luna y Ernesto Sabato, entre otros.

J. M. Coetzee– Mondadori

Este libro se publicó por primera en Sudáfrica cuando el autor tenía 34 años de edad.
Esta es una novela que cuenta la historia del protagonista, llamado Eugene Dawn (eugenio= bien nacido, dawn= amanecer). Casualmente con este personaje nace un maravilloso autor.

Eugene se desempeña como empleado del Departamento de Estado norteamericano que procura ganarse a su jefe, que se llama Coetzee. El mismo se encuentra trabajando en un ensayo en el que analiza las tácticas de propaganda y guerra psicológica empleadas en la guerra contra Vietnam y nos brinda muchos ejemplos de sus horrores. A medida que nos va contando del conflicto indochino, vamos presenciando, como lectores de la caída de la salud mental del protagonista, que no se puede alejar de la esfera del deber ser. Esta no es del todo una novela acabada, es más bien un bosquejo que nos permite a los seguidores de este autor conocer como fueron sus comienzos.

En la segunda nouvelle La narración de Jacobus Coetzee es la narración que en el año 1760 hiciera el antepasado de Coetzee actual para el gobernador del Cabo de Buena Esperanza al regreso de su vieja al territorio de los namaqua grandes. En este caso sigue el más puro estilo de una novela de aventuras, en donde se describe una expedición de caza de elefantes en el África colonial. Es un texto estupendamente construido en donde no faltará la acción y diferentes sensaciones.
En esta ocasión se ve una profunda captación psicológica y sin filtro a la lógica de la colonización blanca en sus relaciones con los nativos. Sin moral y sin piedad, el texto es narrado en primera persona, y nos cuenta el desprecio de los colonizadores europeos en la zona.

Datos del autor: se crió en Sudáfrica y Estados Unidos, es profesor de literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo. Entre sus libros se encuentran Vida y época de Michael K, La edad del hierro, El maestro de Petersburgo, Desgracia, Infancia, Juventud, Hombre lento y Diario de un mal año.

En el año 2003 ganó el Premio Nobel de Literatura

Juntos nada más
Anna Gavalda – Seix Barral
Cosas sorprendentes pueden pasar cuando tres personal totalmente diferentes acaban viviendo bajo un mismo techo en París. Camilla es una artista deprimida y anoréxica, mientras Philibert es un aristócrata tartamudo y Frank un chef malhumorado e insoportable.
El trío se saca de quicio pero de alguna forma aprenden a convivir. La divertida Gavalda juega con ellos, pero también con las palabras, creando una revolución de lenguaje y estilo.

Afterwards
Rachel Seiffert – Vintage Internacional
Ha pasado una década desde que Joseph mató a un terrorista en un ejército militar. Sin embargo el incidente lo persigue, y cuando conoce al abuelo de su novia, quien peleó en Kenia en los años cincuenta, todo se torna negro. Los hasta ahora invisibles traumas de guerra surgen de los recuerdos de ambos, quienes se confiesan los actos de su época militar. La novela pronto se traducirá a varios idiomas.

Su mano sobre mi frente
Nifisa Haji – Roca Editorial
Saira es una californiana de ascendencia india. En su infancia viaja a Karachi a la boda de su prima y desde el momento en que sube al avión con una pariente chismosa, el viaje abre sus ojos a secretos de su familia. Inspirada en las historias que cuenta su tía sobre su juventud, Saira decide ir en contra de las tradiciones y su espíritu libre la empuja a convertirse en periodista trotamundos.

El huésped
Guadalupe Nettel – Anagrama
Desde niña, Ana está segura de que algún día perderá la vista, así que comienza a dar clases de literatura en un instituto para ciegos a fin de conocerlos mejor. Más allá de lo verdadero y la ilusión, Ana descubre lugares de la ciudad de México, almacenando recuerdos para cuando, según ella, ya no pueda ver, y conoce a fondo el mundo de un grupo de ciegos que confabulan con la intención de cambiar el gobierno.

Algunas novelas que cuentan historias de redención, pesadillas, dramatismo y hasta un relato surrealista.

La dama de la furgoneta
Alan Bennett – Anagrama
En el año 1974, cuando Miss Shepherd y su furgoneta se instalaron en el jardín de la casa de Alan Bennet ya hacía varios años que ambas eran conocidas en el barrio. Este fue el comienzo de una extraña convivencia de 15 años.

Demasiados héroes
Laura Restrepo – Alfaguara
Lorenza y Maeo llegan a Buenos Aires en busca de Ramón, el antiguo amante de la mujer y padre de Mateo, de quien ella se enamoró cuando los dos militaban en tiempos de la dictadura de Videla. Una novela tragicómica.

Voces del silencio
T. King – M. Mc Dowell – Minotauro
Calliope tiene 7 años. Su mundo infantil se desmorona cuando, en un viaje a Nueva Orleáns, su padre es secuestrado y asesinado por dos mujeres, sin motivos aparentes. La niña descubrirá que puede oír voces que no son de este mundo.

Historia de una cautiva
Judith Lindberg – Umbriel
Katia, secuestrada por los vikingos en Irlanda, no conoce otra vida que la del cautiverio. Por eso, cuando su amo se embarca hacia Groenlandia, la tierra prometida por Eric el Rojo, se embarca con él. La saga de tres mujeres.

Diario de Berlin
William Shirer – Debate
Un clásico, una de las mejores crónicas de la Europa de entreguerras. La férrea censura de los nazis obligó a Shirer corresponsal en Berlín de la CBS a reservar lo mejor de su lucidez e inteligencia para su diario personal.

Rebelión y guerra en las fronteras del Plata. Guaraníes, jesuitas e imperios coloniales
Lia Quarleri – FCE
Este libro es un riguroso análisis ampliamente documentado, de un episodio singular de la historia americana: la movilización y la lucha de los guaraníes por sus derechos.

Algunos libros para niños y adolescentes.

¿Quién ha raptado a Lánguida?
Jerónimo Stilton – Destino
La amadísima Planta Carnívora de los Tenebrax fue raptada. Tenebrosa la busca con la ayuda de Jerónimo Stilton en la isla de los Ratones y para encontrarla explora Aquella Extraña Casa de Detrás del Cementerio.

David y el fantasma
Francois Gravel – Una Luna
Enfrentar todos los sábados a un perro loco de furia cuando uno es un niño y está solo es aterrador. Pero si, además, todo el mundo está convencido de que ese perro no existe, entonces es absolutamente aterrador.

La mochila de Uki
Silvia Schujer – Ediciones SM
Con bellas ilustraciones de Verónica Assenelli. La mochila de Uki pesa tanto como una montaña. Por eso, para llevarla al jardín Uki necesita la ayuda de Cacho, un vecino que tiene un auto azul. Pero el auto estaba muy viejo…

Mis historias de la Biblia
Jan Godfrey / Paola Bertolini Grundina – Ediciones San Pablo
Los contenidos del libro se dividen en breves narraciones de distintos pasajes bíblicos: Dios creó al mundo, Noé construye un arca. El pequeño bebé Moisés… Los temas se acompañan por muy buenas ilustraciones.

Los Cretino
Roald Dahl – Alfaguara
El señor y la señora Cretino son dos odiosos personajes, tan malvados como mugrientos, que se dedican a hacerse la vida insoportable. Pero con la llegada del Pajaron Gordinflón todo va a cambiar y los Cretino recibirán su merecido.

Para más datos sobre libros puedes consultar a otros artículos de esta misma página o a la Revista Ñ.